“Now there grows among all the rooms, replacing the night’s old smoke, alcohol and sweat, the fragile, musaceous odor of Breakfast: flowery, permeating, surprising, more than the color of winter sunlight, taking over not so much through any brute pungency or volume as by the high intricacy to the weaving of it’s molecules, (…) though it is not often Death is told so clearly to fuck off.” (10)

„Nun breitet sich durch alle Räume der zarte Bananenduft des Frühstücks aus, verdrängt den kalten Rauch, den Schweiß- und Alkoholgeruch der vergangenen Nacht: blumig, alles durchdringend, überraschend, mehr als die Farbe winterlichen Sonnenlichts, überwältigend nicht durch Schärfe oder Intensität, sondern durch die Raffinesse des Molekülgewebes, teilhaftig der Geheimnisse des alten Zauberers, durch die – selbst wenn dem Tod nur seltener geraten wird, sich zu verpissen – die lebendigen Ketten der Gene sich als labyrinthisch genug erweisen, ein menschliches Gesicht zehn oder zwanzig Lebensalter weit zu bewahren … es ist die gleiche Selbstbehauptungs-Struktur, die den Bananenduft dieses Kriegsmorgens befähigt, durch die Luft zu mäandrieren, die zurückzuerobern und zu beherrschen. Gibt es irgendeinen Grund, jetzt nicht alle Fenster aufzureißen und das freundliche Aroma ganz Chelsea zudecken zu lassen? Als Zauberbann, zum Schutz vor fallenden Objekten …” (20)

Man beachte, daß die Szene im winterlichen London spielt. Norden, Winter und Tod werden bei Pynchon symbolisch gleichgesetzt. Dem steht die Bananenplantage als lebendiges Symbol der fortwährenden Erneuerung des Lebens in den Tropen mit ihrem immerwährenden Sommer gegenüber. Gleichzeitig werden hier das zyklische Weltbild unserer Vorfahren und das lineare Weltbild, das sich seit der Aufklärung durchgesetzt hat, gegeneinander gesetzt. Die Botschaft ist klar: es ist das lineare Weltbild des Norden, das in einem unumkehrbaren, ‘Ordnung’ schaffenden Prozeß dabei ist, die uralten entropischen zyklischen Formen der ewigen Erneuerung zu unterbrechen und damit zu vernichten.

“Time to gather your arse up off the floor,
(have a bana–na)
Brush your teeth and go toddling off to war. Wave your hand to sleepy land,
Kiss those dreams away,
Tell Miss Grable you’re not able,
Not till V–E Day, oh,
Ev’rything’ll be grand in Civvie Street
(have a bana–na)
Bubbly wine and girls wiv lips so sweet—
But there’s still the German or two to fight,
So show us a smile that’s shiny bright,
And then, as we may have suggested once before—
Gather yer blooming arse up off the floor!”
(8-9)

Incoming mail (6, 14)

‘Situation Normal, All Fucked Up’

Hier in der zweiten Episode wandelt Pynchon ironisch den übertragenen Sinn in einen wortwörtlichen (und spielt zu gleicher Zeit auf The Crying of Lot 49 an), wenn wir erfahren, daß Katje Borgesius auf diesem Wege ihre Bitte an Pirate übermittelt hat, nach England geholt zu werden:

“It came over in a rather delightful way (…) none of my friends are that clever. All my mail arrives by post.” (11)

Die Nachricht wartet auf Prentice, wie wir weiter erfahren, in Greenwich, am Nullmeridian, wo die V2, die er am morgen gesehen hatte, heruntergekommen ist. Das verwundert nicht, denn sein Talent, in die Phantasien anderer Wesen eindringen zu können, weisen ihn als Grenzgänger zwischen den Welten aus, der die “daytime analysis of content” (13) hinter sich gelassen hat, weil er im Sinne von William James weiß und für die singulären Punkte, die «crossover–points» (14), die Kreuzungspunkte zwischen den Universen, sensibel ist.

Der Nullmeridian und die Versendung von Post an diesen Ort haben es Pynchon offensichtlich angetan. Ziemlich zu Anfang von Mason & Dixon stehen die Briefe, die beide einander vor ihrem ersten Treffen geschrieben haben. Dixons Brief an Mason, den Assistenten des königlichen Astronomen, ist an dessen Arbeitsplatz, das Observatorium in Greenwich, Null Grad, Null Minuten, Null Bogensekunden, adressiert.

Pirates Talent

“The scenes are highlights from Pirate’s career as a fantasist–surrogate, and go back to when he was carrying, everywhere he went, the mark of Youthful Folly growing in an unmistakable Mongoloid point, right out of the middle of his head. This wasn’t through any rigorous daytime analysis of content, but just because he knew.” (13)

Mong – die Jugendtorheit Jugendtorheit hat Gelingen. Nicht ich suche den jungen Toren, der junge Tor sucht mich. Beim ersten Orakel gebe ich Auskunft. Fragt er zwei-, dreimal, so ist es Belästigung. Wenn er belästigt, so gebe ich keine Auskunft. Fördernd ist Beharrlichkeit. (I Ging, p. 39-40)

Ein Beispiel für Pirates Talent, in die Träume und Phantasien Anderer eindringen zu können, ist der gigantische Nasenpolyp, der London bedroht. Weisenburger meint, daß Pynchon hier die nasale Aussprache der britischen ‘Upper Class’ aufs Korn nimmt,

“at least he satirizes how that speech sounds to preterite ears.” (p. 22)

“Pirate approached the thing. It began to slide forward to meet him, over the cobblestones slow as a snail, leaving behind some slime brightness os streetwake that could not have been from fog. In the space between them was a crossover point, which Pirate, being a bit faster, reached first. He reeled back, in horror, back past the point–but such recognitions are not reversible.” (14)

“(…) not swallowing up his victims at random, no, the fiendish Adenoid has a master plan, it’s choosing only certain personalities useful to it-there is a new election, a new preterition abroad in England here that throws the Home Office into hysterical and painful episodes of indecision…” (15)