Episode 36 (580-598) (371-383)
Berlin,18. Juli 1945: Potsdam, Chess, Snafu
Slothrop erhält von Emil ‘Säure’ Bummer neue Papiere auf den Namen Max Schlepzig und soll für Pig Bodine eine Ladung Haschisch abholen, das bei einer Villa in der Kaiserstrasse 2 in Neubabelsberg versteckt ist.
Der folgende Textabschnitt, der den „Zustand” Berlins unmittelbar nach dem Krieg beschreibt, enthält gleich eine Reihe von binären Oppositionen. Slothrop lernt, daß die Welt, die uns von den Medien vermittelt wird, nicht notwendigerweise mit der Realität übereinstimmt. Interessant ist die Bezeichnung der vorgefundenen zerstörten Stadt als «umgekehrte Projektion» der Vorkriegsrealität. Der Krieg hat das Innerste nach Außen gekehrt:
“Where’s the city Slothrop used to see back in those newsreels and that National Geographic? Parabolas weren’t all that New German Architecture went in for—there were the spaces—the necropolism of blank alabaster in the staring sun, meant to be filled with human harvests rippling out of sight, making no sense without them. If there is such a thing as the City Sacramental, the city as outward and visible sign of inward and spiritual illness or death, then there may have been, even here, some continuity of sacrament, through the terrible surface of May. The emptiness of Berlin this morning is an inverse mapping of the white and geometrical capital before the destruction—the fallow and long-strewn fields of rubble, the same weight of too much featureless concrete . . . except that here everything’s turned inside out. The straight-ruled boulevards built to be marched along are now winding pathways through the waste-piles, their shapes organic now, responding like goat-trails, to laws of least discomfort. The civilians are outside now, the uniforms inside. (…) Inside is outside. Ceilingless rooms open to the sky, wall-less rooms pitched out over the sea of ruins in prows, in crow’s nests. . . . (…) At the Winterhilfe one-course Sundays you sat outside at long tables under the swastika-draped winter trees, but outside has been brought inside and that kind of Sunday lasts all week long. Winter is coming again. All Berlin spends the daylight trying to make believe it isn’t. Scarred trees are back in leaf, baby birds hatched and learning to fly, but ir’s winter here behind the look of summer—Earth has turned over in its sleep, and the tropics are reversed.”
(372-73)
Die Potsdamer Konferenz
Das ‘Weisse Haus’ am Griebnitzer See, wo Bodines Haschisch vergraben ist, war Trumans Behausung während der Konferenz von Potsdam, die die Grundzüge der politischen Nachkriegsordnung, die Aufteilung der Welt in eine westliche und eine östliche Einflußsphäre festlegte.Churchill, Stalin und Truman trafen sich hier zur dritten der ‘großen’ Konferenzen nach Teheran und Jalta, die über das zukünftige Leben von Millionen von Menschen entscheiden sollten.
Slothrop hat noch nicht mitbekommen, daß Präsident Roosevelt gestorben ist (am 12. April 1945) und Vizepräsident Harry Truman die Amtsgeschäfte übernommen hat:
“Emil, who’s that guy with the glasses?” (373)
die „Grossen Drei” in Potsdam
Angesichts der Warnungen Churchills (der als erster eine solche Konferenz gefordert hatte) vor dem agressiven Charakter Stalins im Vorfeld der Konferenz kann man das Lachen auf den Gesichtern nur als offensichtliche Lüge ansehen. Stalin, der den sowjetischen Einflußbereich nicht verlassen wollte, hatte Berlin als Konferenzort, Truman den Termin am 15. Juli vorgeschlagen.
„In Babelsberg fand sich eine Villenkolonie, die als Wohngebiet für die Delegationen dienen konnte (viele der Häuser gehörten Größen des Films, die Ufa-Studios lagen in der Nähe (…)”
(Wolfgang Benz, Potsdam 1945, Besatzungsherrschaft und Neuaufbau im Vier-Zonen-Deutschland, dtv, München 1986-92, p. 89.)
das Weisse Haus am Griebnitzer See
(thanks to D. Lannark)
Truman reiste als erster am späten Nachmittag des 15. Juli an und erfuhr hier am nächsten Tag durch ein Telegramm von der ersten Atombombenexplosion der Geschichte am 16. Juli 1945 (6:29:21 MWT) in Alamogordo (32°53' Nord, 105°57' West) in der Wüste von New Mexico. Churchill und Stalin wurden hierüber am 22. bzw. 24. Juli informiert. Die Nachricht sollte den Verlauf der Weltgeschichte mindestens ebenso nachhaltig bestimmen wie die Abmachungen, die von den Politikern bei der Konferenz vereinbart wurden.
Churchill kam eine Stunde später als Truman an. Zu seiner Delegation gehörte „(…) auch Clement Attlee, der Führer der Labour-Partei (…),” (ibid, p. 91) der Churchill bei den Unterhauswahlen bereits geschlagen hatte, was wegen der langsamen Stimmenauszählung der Soldatenstimmen aber noch niemand wußte. Am 25. Juli wurde die Konferenz vertagt, weil Churchill und Attlee nach London mußten, wo das sensationelle Wahlergebnis bekanntgegeben wurde. Am 26. Juli trat Churchill zurück. Er fuhr nicht wieder nach Berlin, wo die Konferenz am Abend des 28. fortgesetzt wurde.
Stalin kam am 16. Juli mit einem Sonderzug in Berlin an. Der Salonwagen, der eigens zu dem Zweck aus einem Museum geholt worden war, war zuletzt vom letzten russischen Zar benutzt worden.
Chess
“across the chessboard of the zone.” (376)Das ‘Schachbrett der Zone’ verweist auf die 32 Kapitel dieses Romanteils. Der Springer ist die einzige Spielfigur, die bei jedem Zug, den sie macht, auf ein andersfarbiges Feld wechselt.
Snafu
“A SNAFU FOR ROCKETMAN” (377)Das Akronym «SNAFU» steht für «Situation Normal All Fucked Up» und beschreibt den normalen „Kriegsalltag”, töten und getötet werden, ohne besondere Vorkommnisse. Es wird u.a. von Wilson in seinem Illuminatus erklärt (s.a. Vorwort), wo auch die Bedeutung des Akronyms über die ursprüngliche hinaus erweitert.wird. Fowler (p. 180) und Weisenburger (p. 184) verweisen auf die Herkunft des Akronyms aus der GI-Sprache.
Episode 35 Episode 37
I Beyond the Zero II Un Perm’ au Casino Hermann Goering III In the Zone IV The Counterforce
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Professor Irwin Corey Accepts the National Book Award for Thomas Pynchon
Charles Hollander: Pynchon’s Inferno
Douglas Kløvedal Lannark: Paperware to Vaporware, The Nativity of Tyrone Slothrop
Douglas Kløvedal Lannark: Mason & Dixon: Astrological Review
