erster Planet des Sonnensystems
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Mittlerer Sonnenabstand:
0,39 AE = 57.900.000 km Durchmesser: 4.878 km, auf die Erde bezogen: 0,38 Masse: 0,0553 fache Erdmasse Dichte: 5,44 Gramm/Kubikzentimeter Oberflächentemperatur: 426 bis –217 Grad C. Umlaufzeit: 87,969 Tage (siderisch) Rotationsperiode: 58,646 Tage Albedo: 0,096 |
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Der Merkur ist von der Erde aus schwer zu sehen, weil er so klein ist und weil er so nah um die Sonne kreist. Zu bestimmten Zeiten im Jahr kann man ihn direkt nach Sonnenuntergang oder vor Sonnenaufgang sehen. Die übrige Zeit verschwindet er im grellen Licht der Sonne. Die Ergebnisse der Mariner-Mission haben gezeigt, daß Merkur neben großen kraterzerfurchten Gebieten weite Regionen mit glatten Ebenen aufweist. Die größte bekannte Struktur ist das Caloris-Becken. |
| Für die Science Fiction war vor allem die schmale Übergangszone zwischen der sonnenzugewandten und der von der Sonne abgewandten Seite von Interesse. Hier, so spekulierten einige Autoren, würde es vielleicht einmal Forschungsstationen geben können. |
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